Hankenstudenter stärker sina kommunikationsfärdigheter genom volontärarbete

Kaisa Rantonen och Maisy O’Neill är två av kursens deltagare och båda tycker att den har varit mycket intressant. Enligt dem har det varit givande att få göra något annat än att läsa och göra grupparbeten.

Rantonen, som studerar företagsledning och organisation på Hanken, valde att göra frivilligarbete på ett sjukhus i Helsingfors. Stället var bekant sedan tidigare eftersom hon jobbat där som sekreterare vid sidan av studierna.

– Jag hjälpte till på akutgeriatriska avdelningen där alla patienter är över 65 år. Jag har märkt att många patienter blir ganska uttråkade och de är inte heller så teknikkunniga eller intresserade av att kolla på telefonen. Jag spelade bland annat musik för dem och tog med utskrivna bilder som de kunde färglägga. Musiken var kanske det som intresserade dem mest och favoritlåten var Finlandia, den ville nästan alla höra, berättar Rantonen.

Frivilligarbete är något Rantonen sysslat med också tidigare då hon haft fosterhundar boende hos sig innan de fått permanenta hem. 

Inom ramen för kursen besökte hon sjukhuset ungefär tio gånger och säger att det mest meningsfulla var kontakten med människorna.

– Det kan kännas lite skrämmande att gå och prata med främmande äldre människor. Nu känner jag mig tryggare att göra det. Det var en bra känsla att göra något som betydde något för dem.

Ge tillbaka till Finland

Maisy O’Neill från Buckinghamshire i Storbritannien är utbytesstudent på Hanken och hon valde att jobba ideellt på två olika ställen.

Först deltog hon i Helsingfors stads ”Café Tänään tavataan”, en verksamhet för att samla familjer från olika språk- och kulturbakgrunder.

– Vi möttes i en lekpark där familjerna fick gratis snacks och dricka. Vi sjöng, lekte och en gång fick vi också besök av en organisation som hjälper familjer med låg inkomst att åka på semester. O’Neill berättar att hon bland annat hjälpte till att ställa i ordning och att leka med barnen.

– Jag är imponerad av hur lite språk man behöver för att kunna kommunicera med varandra. Vissa barn talade varken engelska eller finska men vi kunde ändå leka tillsammans.

O’Neill var också volontär på Slush och Hankens evenemang Unicorn Night, som är kopplat till Slush. På Slush packade hon bland annat ihop datorer och nyckelband och var också i beredskap att rycka ut exempelvis till flygplatsen vid behov.

– Det var intressant att lära mig mer om uppstartsvärlden. Slush har ungefär 1 700 volontärer och många jobbade i flera månader. Jag är imponerad av hur motiverade alla var.

Även O’Neill har varit volontär tidigare och vill gärna fortsätta med det i framtiden. Hemma i Storbritannien har hon bland annat spelat spel med klienter på ett äldreboende och rastat hundar.

– Jag gillar verkligen frivilligarbete och jag tyckte särskilt om att ge tillbaka till Finland eftersom jag nu bor här en tid.

Genuina relationer och gemenskap

Kursen omfattar två studiepoäng och pågår under två perioder. Deltagarna får själva välja hur de vill bidra utifrån sina egna förmågor och intressen. Samarbetspartner har bland annat varit Röda Korset, Folkhälsan, Caritas Finland och International Youth Cooperation Suomi.

– Kursen kompletterar de akademiska studierna. Det handlar om att lära sig sociala färdigheter som alla företag efterfrågar i dag, berättar universitetslärare Maria Gajitos.

Hon konstaterar att universitetet ska vara en plats där man lär sig att hjälpa till och bidra till samhället.

– Handelshögskolor utbildar framtidens företagsledare, men de måste inse: vad är företagen till för, om inte för att förbättra samhället? I dag uppmuntrar faktiskt många ledande universitet och företag aktivt till volontärarbete.

Gajitos betonar att vi i en tid präglad av teknik och AI behöver genuina relationer och gemenskap mer än någonsin.

– Vi vill inte fastna i enbart en teknologisk eller virtuell värld. Det mänskliga bevaras bäst genom personlig kontakt.

Text: Jessica Gustafsson
Foto: Matilda Saarinen och Jessica Gustafsson

Hankens Center för språk och affärskommunikation är känt för sin högklassiga och mångsidiga språkundervisning med tyngdpunkt på interkulturell affärskommunikation. Centret erbjuder undervisning i sex språk: engelska, finska, franska, spanska, svenska och tyska.