Mrinalini Kochupillai ny professor i handelsrätt på Hanken
Kochupillai tog en doktorsexamen på meritstipendium från Max Planck-institutet i Tyskland, där hon senare också var programdirektör för deras magisterprogram i immaterialrätt och konkurrensrätt. Innan hon började på Hanken arbetade hon som biträdande professor vid Technische Universität i München.
I sin forskning fokuserar Kochupillai på att skapa incitament för hållbart jordbruk för att främja bevarande av biologisk mångfald, juridiska och etiska frågor inom nya tekniska lösningar, inklusive AI samt sambandet mellan positiv mental hälsa och etiskt beslutsfattande.
– Efter att ha fått mitt ERC-bidrag började jag leta efter ett nytt akademiskt viste och blev genast imponerad av Hanken. Högskolans starka engagemang för alla aspekter av hållbarhet stämde väl överens med mina egna värderingar och teamet inom handelsrätt visade ett genuint intresse för min forskning. När jag träffade dem blev jag överväldigad av deras mångsidiga expertis, men också av hur varma, välkomnande och stöttande de var – det kändes som rätt plats att fortsätta mitt arbete, säger Kochupillai.
ERC-bidragen är de mest prestigefyllda personliga forskningsbidragen som ges av Europeiska kommissionen och de är också mycket svåra att få. Enligt Kochupillai gillar Europeiska forskningsrådet innovativa högriskprojekt som har potential att väsentligt förbättra någonting. Hennes innovativa idé är att använda drag av blockkedjeteknik för att främja bevarandet av biodiversitet inom jordbruket och ge småbrukare rättvis ekonomisk och social erkänsla i det globala ekosystemet för jordbruksinnovationer.
– Till en början verkar idén kontraintuitiv – blockkedjor kritiseras ofta för sin negativa miljöpåverkan, men under en workshop fick jag en heureka-upplevelse. Jag insåg att vissa egenskaper hos blockkedjetekniken kan hjälpa till att hantera flera marknads- och regleringsmisslyckanden som påverkar bevarandet av biodiversiteten inom jordbruket, förklarar Kochupillai.
Enligt henne finns det internationella lagar för att belöna bönder som arbetar för biologisk mångfald, men det råder en förtroendebrist mellan intressenter, som till viss del beror på bristande regelverk och byråkrati.
Kochupillais ERC-finansierade projekt försöker skapa ett system, ReSeed, genom vilket kunskapen och de traditionella heterogena fröerna som bönderna har kan spridas genom innovationssystemet och koppla samman bönder med andra bönder och forskare. Forskare uppmuntras också att rapportera sina innovationer tillbaka in i systemet.
– Det handlar om att återupprätta förtroendet för regelverket och mellan olika intressenter med hjälp av teknik och genom kontinuerliga bidrag från bönder och forskare. ReSeed syftar till att stödja regleringen genom att skapa incitament för alla intressenter att bevara biodiversitet, sammanfattar Kochupillai.
På Hanken kommer Kochupillai att undervisa i immaterialrätt, AI och juridik samt tvärvetenskapliga forskningsmetoder. Hon skulle också vilja ta fram nya kurser inom juridik och etik inom hållbart jordbruk och nya teknologier, särskilt artificiell intelligens, blockkedjor och jordobservation.
Kochupillai är även starkt engagerad i universitetsstudenters och -personalens mentala hälsa. Då hon jobbade på Technische Universität i München organiserade hon ett välbefinnandeprogram, SKY Campus Happiness Program, för kandidat- och magisterstudenter samt personal. Programmet kombinerade andningstekniker från yoga, vetenskaplig träning i emotionell intelligens, social samhörighet och ledarskapsträning.
– Ett helt nytt forskningsområde som jag också är mycket intresserad av är sambandet mellan positiv mental hälsa och etiskt beslutsfattande. Tillsammans med en professor vid UCLA har jag utvecklat en unik kurs om positiv mental hälsa och yogafilosofi som jag hoppas kunna erbjuda studenter också vid Hanken, säger Kochupillai.
Mrinalini Kochupillai kommer att hålla sin installationsföreläsning på Hanken 26.2.2026. Den preliminära titeln är ”Bridging Inner and Outer Sustainability”. Mera information om evenemanget och anmälningar här: Installationstal av nya professorer
Text: Marlene Günsberg
Bild: Privat